从阿尔法狗赢战围棋冠军开始，沉睡了若干年的人工智能开始在移动互联网时代焕发生机。随着越来越多的公司发力AI，去年更是成为引爆流行的AI元年。这其中，除了有BAT这样的巨头大刀阔斧地发力布局外，也有许多中小公司入场AI试图分一杯羹。
然而，AI繁荣背后，却也需要保持冷静。在元年即出现泡沫，是人工智能热潮背后需要认清的事实。统计数据显示，90%的创业公司都会在前3年死掉。风口浪尖的AI领域创业公司，也许生存环境更不乐观。
创业公司抱大公司“大腿”，往往被认为是另外一种创业失败，然而对于AI创业公司而言却不尽然。李开复接受采访时指出，任何人工智能创业者都需要使用数据，需要有好的算法，而这些数据与算法往往掌握在大公司手中，创业公司靠自身积累远远不够。这时候投身大公司更多的是一种双赢。
AI创业公司避免死亡的几个前提
目前的AI创业热有点像前两年的VR。尽管VR领域的需求是真实存在且被验证，但被过度放大造成了过热。一个例子是，在深圳华强北赛格工厂店，过去各式手机零配件店面大部分被无人机和VR头戴设备所取代。作为产业链下游的风向标，这实际上反映的正是VR的繁荣与泡沫并存。后来的事情则是，做VR头盔的90%的创业公司都倒闭了。
尽管相对于VR，AI更有肥沃的需求土壤，但物极必反，当连华强北这样的地方都挤满了AI概念产品之际，实际上行业也到了一个加速洗牌的时间节点。尽管去年以来有无数创业公司入场AI，但是真正能存活下来的、能发展起来的不过10%。
这就引出一个话题，即AI创业公司应该如何避免自己死掉？具体看有这么几点：
其一，公司的项目需要真正是顺应AI大势的。尽管目前诸多创业公司言必称AI，但是真正是聚焦在AI核心技术或核心应用上的并不多。大多是打着AI的旗号做着同质化而非差异化的事情。
其二，在前面这个问题上确实是有真刀真枪的话，那么还需要创业公司保持持续融资的能力，能通过投入巨头的怀抱，获得流量、数据、资源上的加码，以此实现公司的健康可持续生长。
其三，要选择差异化的切入点，公司核心业务要与平台型AI公司有差异化，在垂直领域找到核心竞争力。
其四，要有一支全面的团队，通过差异化的人才结构，让公司在研发、营销、管理等方面不至于“偏科”。
公司发展到一定阶段后，还要面临的选择是，独立发展还是投入巨头的怀抱。独立发展享有更多的自由但也许很快会遇到瓶颈期，巨头则有资金、有资源、有数据、有平台。
“抱大腿”实为共赢 但姿势要对
李开复认为，现阶段人工智能的科学家创业非常的困难，需要大量的数据、技术、人才，但这些都被大公司牢牢掌控着。李开复认为，Google、Facebook、Microsoft、Amazon、百度、阿里巴巴、腾讯这些互联网科技巨头，像人工智能的七大黑洞一样。不过与现实不同，这七个“黑洞”实际上对AI创业公司却有很大的吸引力。
以百度为例，百度是目前国内在AI领域投入最早也是布局最完整的公司。前不久流传的BAT AI生态图，百度的AI生态最为庞大。从五大实验室，百度大脑，到DuerOS和Apollo两大开放平台，百度研发实力与平台开放兼备，再加上核心搜索业务带来的海量数据，是孵化创业公司的天然沃土。
不过创业公司选择这方沃土前，需要首先清楚百度的投资布局、投资风格、投资偏好等等这些必要信息。百度投资目前主要由三个独立团队完成，分别是百度投资并购部、百度风投和百度资本。
其中，百度风投聚焦在下一代科技创新项目，专注与人工智能、AR、VR，集中投资早期项目，主要涵盖AI底层技术、AI行业化和智能场景三大领域，比较有代表的投资案例有RBC、TikinMedia、极米科技等，均为目标市场非常明确的初创公司，并在相关领域拥有相对完整的核心技术能力。
百度资本则主要投资泛互联网领域中后期项目，更加注重于百度的战略协同。去年，百度资本已经完成的4起投资项目均在汽车领域。蔚来、威马两大新能源智能汽车均获得百度资本的青睐，从事公路物流互联网信息服务的货车帮和东南亚打车应用Grab也被百度吸纳至门下。这些企业拥有AI核心技术和产品，能将AI落地。
百度投资并购部门聚焦在与百度业务结合紧密的项目，主要涉及语音激活、机器视觉、人工智能交互技术等方面，能够与如百度地图、百度内容生态等形成配合。除了渡鸦科技，还有KITT.AI和xPerception，一个补充百度无唤醒词语音交互技术、一个加强百度机器视觉能力。
从上述百度投资的三叉戟版图不难看出，百度三位一体的投资体系，适用于处在不同时期的创业公司，并且百度的投资体系是贯穿整个创业公司生命周期的，这就让创业者投入百度的怀抱存在着诸多机会。
什么样的创业公司是优质标的？
尽管百度投资的三板斧是贯穿整个创业公司生命周期的，但是作为人工智能的一极，百度也不是任何公司都收的。在懂懂看来，创业公司至少需要具备以下三个能力，才可能被百度相中：
其一，足够专注 垂直领域有纵深能力
创业团队需要有行业纵深能力、市场实践能力，如果没有这些能力，项目落地起来还是非常困难，非常单薄，可能会面临许多危机。例如，由百度投资并购部领投的蜻蜓FM，处于网络音频跑道上的核心位置，面临内容付费和人工智能的巨大机遇。公司核心团队对于行业趋势的判断精准，内容基因深厚。
其二，更专注于解决用户实际需求
在落地的应用场景中，解决需求比起算法创新来说更为重要，需要的能力也更为全面，创造的价值也更容易实现。百度资本投资的威马汽车通过先进的智能汽车硬件和软件数据算法，连接出行的一切，让新能源车比车主更加了解驾驶需求，让出行为车主发生改变，而不需要为出行自我妥协。这一解决用户实际需求的理念得到百度青睐，百度集团总裁兼首席运营官陆奇就曾评价说：“我们高度认可威马的产品理念，百度Apollo计划会开放给威马。”
其三，整体解决方案更有价值
硬件项目比软件项目壁垒高一点，软硬件的整体解决方案比单独算法更具价值。比如百度风投投资的智能售货机“甘来”，目前是一家为B端运营商提供机器和系统解决方案的公司，通过从前端机器入口沉淀数据后，其将成为一家为B端运营商提供“云+端”的平台型公司。
整体来看，不同于当前投资市场上泛滥的概念炒作，百度的投资是非常务实的，拥有明显的价值投资风格。由此推断，如果AI初创公司的业务是聚焦在AI落地应用上，可能更容易接到来自百度的橄榄枝。
有道是一年之计在于春，时值岁末年初，AI创业者们是时候认真思考一下自己的项目是否具备这些特点了。而且，不只是面向百度，在懂懂看来，任何AI创业公司的未来发展都绕不开这几点。
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《小米生态链战地笔记》、《微信思维》、《微信力量》三本畅销书的作者。
