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走遍天下游遍州，人心怎比水长流，
初次相交甜如蜜，日久情疏喜变忧，
庭前背后言长短，恩来无义反为仇，
只见桃园三结义，哪个相交到白头？
——单田芳
不尖不沉的沙哑嗓音，让单田芳老师极具辨识度，铿锵有力、起伏转折中，反而为人物增添了魅力，加上录制的评书超过万集，说他用声音陪伴了几代人的成长，一点儿也不为过。（摘自今日头条作者“娱美人娱”）
然而，噩耗来临在11日下午，这位德艺双馨的艺术家因病在北京中日友好医院去世，享年84岁。他女儿单慧莉于当晚18点27分在今日头条上公布了老前辈逝世的消息，以及追悼会的时间和地点。消息一出，文学界、曲艺界等无数名家名人聚集于此悼念缅怀，愿单大师千古，精神永存！
据今日头条端显示，在单慧莉女士所发的这条信息下，截至目前已汇聚55万余网友前来悼念追思，单田芳老前辈对几代人的影响由此可见一斑，这其中就有著名评论人梁宏达、著名文化学者马未都、著名作家苏岑、著名主持人赵忠祥、国家一级演员宋春丽等在内的在今日头条已开通金V认证的知名人士。
单田芳老师是一位德艺双馨的艺术家，一个时代的印记。在单田芳老师最火的时候，他的名字几乎就是评书的代称。而今斯人已逝作品常存，留给我们的是无尽的追忆。
单田芳老师是辽宁营口人，出生在曲艺世家。外祖父王福义是闯关东进沈阳最早的竹板书艺人。母亲王香桂是三四十年代著名的西河大鼓演员，父亲单永魁是弦师。大伯单永生和三叔单永槐分别是西河大鼓和评书演员。他21岁拜在李庆海门下正式学习评书。
1954年，走上评书舞台。
1979年5月1日，重返书坛。
1995年，单田芳成立了北京单田芳文化传播有限公司。
2007年1月26日，单田芳宣布收山，《老店风云》是他的收山之作。
2011年，出版了自传《言归正传:单田芳说单田芳》。
2012年，在第七届中国曲艺牡丹奖颁奖典礼上获得终身成就奖。
2014年，单田芳80岁，从艺60年，他出了一本书叫做《单田芳自选集》，这本书里涵盖了《封神演义》《隋唐演义》《大唐惊雷》《三侠五义》等，书的内容不是照搬他说的评书，而是按照长篇小说的样子进行修整。
60年间，单田芳老师说了100多部评书，观众们对他印象最深的莫过于他沙哑的嗓音。单田芳自己却说这是因祸得福。他20岁入行，那时候没有专门的学校，如何保护嗓子也没人教。行儿里有句话叫“书随性走”，演员一上台就得拉满了弓，不然说的不爽快，嗓子也经常疲劳作战，自己的嗓子也是这么坏的。严重的时候嗓子已经失声，两个声带之间长了息肉，之后做了三次手术才能说话了，但就落下了这么一副沙哑的嗓子。而就是这沙哑的嗓音，伴随着几代人成长，在娱乐方式比较枯竭又单调的那些年代，给世人留下多少美好的回忆。
不仅沙哑的嗓音是单田芳老师独特的代表，在评书风格上老前辈更显深刻内涵。单老说书很安静，不像有些人说书那样咋咋唬唬，不考虑剧情一味的拔高音以腔作势，听着累的慌也慎得慌，他更像一个你邻家的老人在面对面给你讲故事。单老评书涉猎甚广，古今中外、武侠神话......所涉之广无出其右者。
在传承上，单田芳也做了不少事情。他收了不到40个徒弟，但是到现在几乎没有留在评书行里的，但是单田芳看得比较开，他觉得评书这门艺术本身对演员的要求就很多，除了嗓子还要悟性强脑子快肯吃苦，而现状是即便这些条件都具备了，学成了，对他们自己来说也不一定就是最好的发展。
育人喻世，馨艺达观，一纸卜告，一生结束。
留给世人的也许就是那充满年代感的评书艺术，我们为单老送行，愿单大师千古，精神永存！
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