“竞争对手是不会收购技术公司的。”李彦宏这句话,似有所指,“他们只收购有用户的公司,有市场份额的公司,或者是有流量的公司。”
与阿里、腾讯不一样的一点是,百度这些年以来,一直强调自己是技术公司,并且是一家“愿意为技术付费的公司”。其实,百度的这一基因也得到业界的普遍认可。
最近,行业内最热的一个话题就是BAT中的B掉队了。有人说京东马上就要超过百度了,有可能是JAT的格局,也有人说AT稳居第一阵营,B被挤到跟J一样的第二阵营。
BAT从传统互联网领先开始,他们将各自的优势延续到移动互联网阶时代,BAT格局保持了多年。从传统互联网到移动互联网的过程中,百度的布局稍有落后,所以会有今天稍稍落后的局面。
如今,又面临一个格局重塑的转折点——AI。显然,僵持多年的BAT格局是发生了变化,但变化的结果还未可知。
从去年开始,我们可以看到百度All-In AI的决心。今年陆奇以百度董事会副主席、百度集团总裁兼首席运营官的身份加盟百度,看得出李彦宏放权的力度很大,陆奇在过去半年中对百度做了大幅的调整。现在,似乎一切就绪。今年将是百度公司开始全面拥抱人工智能的一年。
7月5日,百度首界AI开发者大会(Baidu Create 2017)在北京举行,吸引了近5000名开发者和生态合作伙伴到场。这是百度的首界AI开发者大会,也是中国第一场关于AI面向开发者的大会。可以说,这不仅是百度AI全面商用的起点,也是中国AI生态起步的开始。
AI是必由之路,开放让所有人都收获更多
陆奇的开场演讲中,说得最多的两个词就是AI和开放。一方面,他不断强调AI将会给社会和产业带来的改变,以及给所有开发者带来的机会;另一方面,他强调作为在AI技术上已经领先的百度,将在AI时代采取全面开放的策略。
其实大家知道,搜索天生就是一种AI,并且通过搜索可以拥有海量数据。所以说搜索出身的百度跟谷歌一样,有着很强的AI基因。通过这几年不断积累,百度在AI技术方面,已经拥有全球最大规模的神经网络;在AI人才方面,百度目前有超过2000多个AI研发人员,有一流的AI研发中心;数据方面,百度有百亿级的定位数据和万亿级的搜索数据。“百度有能力、有决心成为中国乃至世界的AI标杆企业。”陆奇说。
百度的AI技术目前主要涉及四大部分:DuerOS、自动驾驶阿波罗(Apollo)计划、百度大脑和百度云。
在前端,DuerOS、自动驾驶阿波罗计划是前台与外界终端设备相连接的平台,在昨天的AI大会上陆奇宣布这两大平台全面向开发者开放。
其中DuerOS,是中国领先的基于自然语言的新一代的交互平台,能让每一个设备、器件都能听得懂、交互、提供有效的服务。百度度秘事业部总经理景鲲大会现场还宣布:百度将全资收购KITT.AI,把KITT.AI的语音能力和自然语言处理能力融入到百度平台中,全面免费向百度的合作伙伴赋能开放。
阿波罗——全球第一个自动驾驶开放平台。陆奇在会上宣布百度阿波罗生态正式诞生,超过50个初始合作伙伴整容豪华,包括:13家优秀的中国汽车制造商和两家世界一流的汽车制造商福特和戴姆勒。世界一流的供应商和晶片公司、传感器公司、地图公司、云服务公司、创业公司、研究机构,以及中国众多的城市合作伙伴。陆奇表示,今天的阿波罗已经是世界上最强大的自动驾驶生态。
后端,百度大脑和百度智能云,将为所有行业应用的AI做基础支撑,包括金融、教育、医疗、出行等多个行业,提供一流的开发工具和有效的AI行业解决方案。
关于云,懂懂再多说两句。在公有云的布局上,百度相比阿里和腾讯都略有落后,这点已经是不争的事实。但随着AI的到来,陆奇认为智能云与现在的公有云会有很大的不同,将是全新架构的、软硬结合的、更加智能的云。他表示:“智能云是谷歌颠覆亚马逊公有云的机会。”当他说这句话的时候,是不是也在暗示,这是百度超越阿里、腾讯的机会呢?
AI时代没有孤胆英雄
这一次AI开发者大会上,百度比较全面地展示了自己在AI方面的技术实力,并且以开放的心态将人工智能领域积累的技术能力与业界共享,加速AI的落地。
李彦宏认为,PC时代开发者都是从头开始做,每一个应用都是从零开始,一步步创造传奇。但进入移动互联网时代情况发生了变化,除了HTML语言和HTML协议之外,出现了新的生态叫做APP。APP这样的生态拓展了PC的边界,从信息获取、到购物、到出行、到金融服务都可以在一个APP中获得。但移动互联网时代也存在一个困惑,过去五六年在计算机科学领域没有太多创新,很多APP将用户困在 “带围墙的花园”里,对开发者来说他们的光芒被屏蔽了。
机会在于又一次的时代更迭:随着智能手机的普及,移动互联网时代就要过去了,即将迎来AI的时代。AI的时代是属于开发者的时代,它有太多的技术可以提升,并且这些技术又可以在非常多的领域应用,无论是语音识别还是图像识别、自然语言识别、用户画像,这些基础技术无论用于哪个领域都将打开无限的可能性。
“今天的开发者拥有了更多的开放系统,让他们可以在巨人的肩膀上做事。”李彦宏称,“所以AI时代不能做孤胆英雄。”
从这一次百度展示的AI四大块能力来看,这些都是AI的前端和后端的基础能力,对AI开发者开放,必将加速AI的落地,在各行各业尽快进入商用阶段。当然,生态越完整,参与的开发者越多,也将是百度自身AI战略从技术向实用加速的过程。
让我们看三个案例:
1、来自度秘的百度工程师罗兴做了一回现场演示,示范如何将百度DuerOS的能力快速接入搭载Alexa的Anker音箱。罗兴通过十七行代码,用1分钟的时间,让原本只会英文的音箱马上变得能“听懂”中文。
2、一个舅舅,想让外甥的玩具变得智能,可以陪外甥聊天,向百度求支援。在拿到百度的DuerOS套件后,用一天时间就让外甥的乐高积木秒变智能机器人了。
3、美国的一个开发者,基于百度的阿波罗计划开发无人驾驶车,它可以在固定路线上实现无人驾驶,车辆既没有配备激光雷达也没有摄像头,仅依赖简单的定位系统就可以实现完全自动驾驶,并且开发时间仅用了三天。
1分钟,1天,3天,原来遥不可及的梦想都可以实现,就是因为百度已经做了大量的基础研究,并且有海量数据。这些对于初创企业来讲都将是难以逾越的门坎。而百度的开发,使得大家可以直接与前端DuerOS、阿波罗连接,借助后端的百度大脑、智能云,快速实现AI的落地。而接入的应用越多,数据也会反哺百度大脑和智能云,让他们变得更加聪明。
这就如果中国民间所说的“聚宝盆”,你放一锭银子进去会变成两个,放两锭银子会变成四锭……你贡献的越多,收获的也越多。李彦宏说道:“AI大潮到来的时候,我们把所有积累的东西都放入聚宝盆里面,这些能力都是拿出来共享的,只要共享和参与就能获得更多。开放不仅会让百度获得更多,也会让开发者获得更多。”
所以,这一次百度AI开发者大会,百度是以开放的心态进入到AI时代,正在以一种正循环实现加速度,加速AI落地的同时,也速加百度的追赶与反超。还是那句话:结果仍未可知,但是格局已经开始重塑。
最后,借用李彦宏的一句话来畅想一下AI的广阔应用前景:“为什么我们不能让车自己开起来;为什么出行的时候到机场之前要检查身份证件,为什么要一道道过安检,而不能刷脸;为什么每一次新的电器出现的时候都要拿着长长的说明书去研究;为什么电视的遥控器上会有那么多不会使用的按钮……这些用AI的力量都可以解决。AI会让世界更简单。”
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