文 | 林不二子
20年间,中国网络文学产业从当初的千字付费到如今的IP化改编,已经形成了成熟的内容孵化体系,这使网络文学这一当代通俗文学得到了良好发展,网文特色品类的玄幻小说甚至走出国门,让众多海外读者追捧、催更。
不过,从几家上市公司的财报中不难发现,网络文学整体市场出现付费阅读人群人数下降的趋势,过去20年网络文学的商业模式面临挑战。同时,不少大IP的衍生没有达到预期效果,这也让行业不禁开始产生焦躁的观望情绪。处在弱冠之年的网络文学急需要新的模式和故事。
在这样的背景下,网络文学产业要朝着怎样的方向继续发展?在第二届中国网络文学+大会上,阅文、阿里文学、掌阅、中文在线等平台分别给出了自己的答案——其中,阿里文学提出以内容升级和服务升级推动文学产业的再次升级,这区别于出海、衍生等IP后端市场,而是要将精力放在内容源头,以多元化的好内容拉回用户,或者说让用户重新爱上文字。从阿里文学制定的方向来看,作为网络文学领域的后来者,正在通过加强文学产业的基础设施建设,进一步助推整个文学产业的全面升级。
网络文学从1.0到2.0,变化的内核不止是形式
当下的泛文娱市场,网络文学已经成为了重要的IP源头。影视剧、漫画、动漫、手游等多种娱乐形式皆有从网络文学改编、开发的案例,很多作品影响力巨大。这也是网络文学厚积薄发的体现。
在本次大会上,阿里文娱CFO、阿里文学CEO宇乾认为,当下网络文学已经从1.0走向了2.0时代,网络文学不再只是一个载体,字数不再是核心,更重要的是一个能够具有巨大传播力、影响力的内容核心。宇乾之所以有这样的结论,源于他在不到2年的时间里,带领阿里文学不断前进过程中的思考,也跟他是一个十几年的资深网文读者有关。这样的双重身份让他的战略布局更缜密,也更能击中行业的痛点。
在宇乾的划分中,网络文学的1.0时代,以榕树下、起点等为代表的网络文学平台,建立人工推荐机制选出好作品吸引了广大网文爱好者,随后,走向千字付费模式,并进阶到简繁体出版;2007年,网络文学向移动端进发,行业全面进行vip付费模式,并打开了文字到影游的初期开发阶段。
长达十多年的时间,因为千字付费这一变现模式的形成,刺激了更多的网文创作。无数热爱文学的普通人借助网络和文字发挥自己的想象力、创作力,为中国人的通俗阅读提供了大量的内容,也孵化出了我吃西红柿、酒徒、唐家三少、何常在、天蚕土豆等知名网文作家。
不过,尽管大量的内容储备为网文发展进行了很好的铺垫,但由于内容过多,网络文学的整体质量也产生了参差不齐的现象。好内容往往集中在头部作者上,金字塔中、低端存在着大量水文、伪原创。这也预示着网络文学急需新的评价体系和变现模式。
在宇乾心中,网络文学2.0不仅仅是文字作品向影视剧、动漫、游戏等多领域的IP开发,同时内容的品质在这一时期也应该得到整体提升,向作品质量更高更好、精品化方向靠拢。签约头部作者,为作品量身定制孵化计划都是阿里文学朝向这一目标的实际行动。
宇乾表示好内容需要具备三个原则:正能量、好的世界观、喜闻乐见。因为文字作品的传承性和想象空间是巨大的,所以需要平台上的作品对读者能够有积极的价值观引导,具有想象力、正能量的文学作品,才是符合当下及未来大众的精神食粮,有内核的作品才是IP开发能够成功的基础条件。
每一个内容行业,都会经历从大量内容出现到精品内容集中的晋升阶段,影视剧行业也正处于良币驱逐劣币的时期,大投资、大制作不再是收视率、票房的保障,能讲出好的故事才能打动观众,大众对文化内容的审美标准日渐提升,促使行业进行自我调整与进化,网络文学也由此进入2.0时代。
内容、服务两手抓,阿里文学进击新姿势
网络文学进入2.0时代,随着多元化的衍生开发与融合,其的边界也变得模糊。在宇乾看来,可能几年以后我们不会谈论网络文学,只会说文学或者中国当代文学,由此阿里文学的业务范畴就在网络文学和传统文学上都有布局。
不过相比几年后的事情,阿里文学还是讲短期核心目标放在如何快速搭建文学行业的基础设施上,通过内容升级和服务升级两个测了,服务好作者和读者,推动网络文学行业整体迈向下一个台阶。
具体来说,在服务作者上,阿里文学依托互联网手段,加速传统作家和网络作家的融合发展,借鉴传统文学的创作规律,提升网络文学的创作标准。此前阿里文学就签约了张小娴、林特特、陈汗等传统作家,丰富了内容生产源头,让网文作家和传统作家,有机会在同一个平台中相互借鉴,相互学习提升。
同时,阿里文学也通过数字化营销为传统作家创造更多元化的收入,比如推出天猫读书,加速纸质书电子化进程,让严肃文学在新时代找到合适的传播方式。这就是阿里文学实现内容升级的具体方式。
另外,在服务读者上,书旗小说、天猫读书、妙读三款数字阅读产品形成的内容矩阵,涵盖通俗文学、严肃文学及高效知识服务等领域,助力纸质书电子化,电子书语音化。截至2018年6月,中国网络文学用户规模已经达到4.06亿,纸电一体是未来文学发展的一个必然趋势,而围绕电子化首先要解决的就是用户体验问题,阿里文学通过不同的产品服务各垂直领域受众,也能够让好作品找到对应的读者,实现影响力的最大化。
在合作伙伴方面,阿里文学宣布已经与全产业链超百家深度合作伙伴,在过去300天,完成或正在改编原创作品超过100部,包括漫画、网络电影、剧集、院线电影、游戏、衍生品等种类。同时,以阿里文学IP作为主要内容源头的HAO计划和A计划,也已经成为网络电影领域和培养青年电影人中的标杆性项目。
在谈到如何在短短三年内实现快速突破时,宇乾分析了两个层面的原因。首先,阿里文学虽然起步得晚,但没有历史包袱,能够很快地根据现在的市场环境确定作品培育及衍生的方向。其次就是生态型打法,通过与阿里大生态其他兄弟公司的联动,帮助网络文学发挥更大的价值和影响力。
可以说,阿里文学通过建设文学产业的基础设施,在内容生产、渠道建设、版权交易、IP衍生及商业变现等不同环节,都形成了自有的体系,以期为网络文学2.0时代的进击打下良好基础。
为什么是阿里文学?
阿里文学之所以提出、践行网络文学2.0的概念,与其自身小生态和背后阿里大生态的构架与联动有着巨大的关系。宇乾坦言,在确定阿里文娱整体战略时,内部的共识就是文学特别重要,因为文学是所有IP的重要源头,它具备生产内容便捷、传播辐射广泛,用户获取内容最简单等三大特点,文字战场是文娱必须要有的。而阿里文学在这场战争中,正在通过自身的生态型打法优势,实现“弯道超车”,利用阿里生态的能量来为网络文学行业赋能。
我们都知道,跨行业的合作往往都因为不同的行业思维导致最后成品的不如意,只说从网络文学到影视剧的开发就有很多障碍,写小说的可能不知道改编成影视要经过多少环节,而有的编剧可能没有看过原著就动手改编,这些情况可能让改编作品既不能让原著粉满意也不能吸引新观众。
而阿里文学通过与阿里影视、优酷、阿里游戏等兄弟公司的合作,让衍生作品创作者能够与小说作者有更顺畅的沟通。宇乾介绍,阿里文学极具优势的一点就在于,一个好故事出来时,从一开始包括阿里文学、优酷就都会介入,编剧、导演、制片人、IP选择的同学都会跟作者有联系,确保作品能不能成长、怎么快速成长,并且这个机制到现在还是有效的。
在这个基础上,今年6月,阿里文学也联手敦淇、王平、袁玉梅等知名制片人、导演成立IP影视顾问团,希望全面提升IP衍生速度与质量,以满足用户、产业对优秀IP的诉求。也是进一步希望发挥自身能够集合多领域专家的优势,来为网络文学的衍生开发保驾护航。
同时,阿里文学与阿里生态内部的联动,在服务作者方面也有极大的优势。宇乾在会上也提到过,“作者签约阿里文学就等于签约了阿里大文娱生态”,由于阿里文娱生态涵盖了影视、动漫、游戏等多个领域,网络文学作品的开发也就有了更多选择,无论是适合后续怎样的衍生作品形式,一部网文作品都能发挥更大的价值,带来更多的商业回报。
当然,除了将网络文学改编成其他内容形式作品之外,能够与淘宝、天猫等电商顺畅沟通的阿里文学,未来在商品衍生也拥有着良好的基础。虽然现阶段中国的衍生品售卖不理想,但是从海外比如迪士尼、日本动漫周边来看,中国的衍生品市场也具有很大的发展潜力,阿里文学围绕网络文学作品的开发仍有多重想象力。
整体来说,阿里文学利用自身生态的优势,从内容升级和服务升级两个维度,来提升网络文学在当下文娱市场大环境中的适应度,促进网络文学与传统文学的融合,为整个网络文学行业的发展探索全新的方向,这样的努力,也会为其未来在网络文学领域的争夺战中打下坚实的基础。
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