在2018年的寒冬,高通与苹果的专利战却不断升温,长达一年多的专利诉讼,已经走到了博弈的关口。12月20日,高通在德国慕尼黑针对苹果侵犯专利一案胜诉,苹果手机也被德国监管部门禁售。
在德国禁售苹果手机之前,高通与苹果在国内的专利诉讼也有了结果,高通胜诉并向福州中级人民法院申请了苹果手机禁售令。高通发布的声明称,法院已经通过了高通的苹果手机禁售令,要求苹果停止在华进口、销售iPhone 手机产品,受禁令影响的机型包括iPhone 6S、iPhone 6S Plus、iPhone 7、iPhone 7 Plus、iPhone 8、iPhone 8 Plus和iPhone X,禁令全国生效。
半个月的时间过去了,苹果手机在国内并没有被禁售。对于法院的禁售令,苹果要求对禁售令申请复议,并拒绝执行禁售令。也就是说,高通在国内虽然赢了专利诉讼官司,却没有伤及苹果的利益。众所周知,国内苹果手机销量很大,是苹果利润增长速度最快的一个市场。赛诺发布的数据显示,今年11月,苹果手机销量483万台,市场份额13.3%,排名第5。显然,一旦苹果手机被禁售,苹果的业绩会受到严重影响。
在苹果在国内拒绝执行禁售令后,高通再次加码专利战,向法院申请强制执行。高通代理律师表示,已经向法院申请强制执行,如果苹果始终拒不执行,根据相关法律,高通有权依法申请对拒不执行法庭禁令的苹果在中国的四家被诉公司的法人代表采取罚款、拘留、限制出境和征信系统记录等措施。
从法律层面来说,高通提交的强制执行申请有非常强的杀伤力。此外,高通的代表律师还透露,高通在中国对苹果发起的24项专利侵权诉讼中,已经将iPhone XR/XS/XS Max等新型号追加进去。如果法院裁定高通的申请有效,那苹果手机在国内将会全部下线。届时,苹果在国内没有手机可卖。不得不说,苹果这一招有点狠,要置苹果于死地。
由于高通对在全球多个国家和地区对苹果发起了专利诉讼,目前审理完毕的只有少数几起。就现状而言,在这轮专利诉讼中,高通占据了优势。苹果手机在德国和国内被禁售,对苹果的打击非常大。尽管苹果在国内拒绝执行禁售令,但在高通的施压下,苹果手机被禁售或许是大概率事件。
不难预测,一旦苹果手机被禁售,高通在这场专利诉讼中就拥有了更多的话语权。届时,苹果迫于压力只能与高通和解,这也是高通向苹果发起诉讼的真正目的。说白了,高通在全球多个国家向苹果发起专利诉讼,目的是为了迫使苹果重新使用高通的基带。此前,苹果因为高通专利授权费用太高,放弃了与高通的合作,并引入了英特尔这个合作伙伴。
事实上,苹果抛弃高通投入英特尔的怀抱,背后还是利益之争。最近几年,苹果手机的销量不断下滑。为了提高利润,苹果开始压低供应链的成本,高通也在其中。在多个供应商中,苹果每年要向高通缴纳近百亿的专利授权费用。为此,苹果引入了成本更低的英特尔基带,并试图逼高通降低专利授权费用。现在看来,苹果的如意算盘恐怕要落空了。
可以肯定的是,在高通向法院申请强制执行令后,苹果手机在国内被禁售的机率是非常高的。在苹果高通专利诉讼大战的第一轮较量中,高通占了上风,霸道的苹果只能选择妥协,接下来两家很快就会进入专利诉讼的和解谈判。