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中国领先的电动汽车初创公司Nio在过去一年左右的时间里举步维艰，最近它警告股东，要想撑过2020年，需要新的外部投资。本周，这家有腾讯背景的公司宣布与当地政府达成了一项价值14亿美元的潜在交易，可能正好符合这一要求。随着冠状病毒对中国汽车销售的冲击，如果交易完成，这将是一个非常好的时机。
Nio周二表示，已与中国安徽省会合肥市政府达成“框架协议”。作为14亿美元注资的回报，Nio将在合肥设立新的总部，并将“进一步扩大业务，深化与合肥当地生态系统合作伙伴的关系，”该公司表示。
尽管Nio面临财务压力，但该公司周二还宣布，将开始生产第三款车型，即一款名为EC6的运动型电动SUV，不过这款车要到9月份才会开始交货。
将业务扩展到一个新城市将会消耗掉一部分投资。但现在很难想象Nio会拒绝任何投资者的要求。该公司于2018年年中开始交付车辆，到2019年第三季度结束时，仅持有2.74亿美元现金。考虑到Nio尚未在任何季度实现价值3亿美元的销售额，而且由于试图扩大业务规模，该公司每季度亏损超过3亿美元，这意味着Nio去年的业绩相当不稳定。
Nio于2018年成为美国的一家上市公司，自2014年成立以来已经亏损了60多亿美元。2019年底，Nio宣布其“现金余额不足以提供未来12个月持续运营所需的营运资金和流动性”，并承认其“持续运营……取决于公司获得足够的外部股权或债务融资的能力。”
这一切都是在该公司于2019年解雇数千名员工(其中包括美国的数百名)、出售其电动方程式赛车团队、无限期推迟电动轿车计划以及放弃在上海附近建厂的计划之后发生的。
Nio在2019年底表示，它正在研究多种融资选择，与此同时，它能够从两只未披露的亚洲投资基金中挤出2亿美元，帮助为2020年初的运营提供资金。
但Nio需要远远超过2亿美元的资金来支撑其资产负债表，尤其是在冠状病毒正在使中国的新车市场萎缩的情况下。Nio已经报告说，1月份的销售额大幅下降，由于危机在1月份变得更加严重，2月份的数据可能会更糟。(在宣布框架协议的照片中，Nio和合肥市政府的代表甚至戴着防护口罩。)
所有这些都让合肥市的交易显得更加重要。不过，它不应该被视为已经完成的交易，因为在过去一年里，Nio曾与多个类似的交易有关联，但从未实现。例如，这家初创公司去年5月宣布与北京经济发展局(Beijing’s economic development agency)签署了一项价值14.5亿美元的协议，但却无果而终。
也就是说，合肥是江淮汽车的故乡，江淮汽车是一家国有汽车制造商，生产Nio所有的汽车。专注于中国市场的汽车咨询集团ZoZo go的负责人迈克尔•邓恩(Michael Dunne)表示，这可能有助于为这笔交易的完成铺平道路。
“中国的每一家汽车制造商最终都需要一个政府盟友，一个商业和政治教父。NIO也不例外。“这笔交易看起来更可信一些，因为合肥已经是生产中心了。安徽省有雄心在奇瑞(另一家国有汽车制造商)和江淮汽车之外建立自己的汽车投资组合。”
但邓恩警告说，没有什么是一成不变的，特别是在冠状病毒危机的影响下。
他说:“由于病毒和经济的问题，现在一切都悬而未决，所以这笔交易不会是该省的当务之急。”
