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周二,埃隆•马斯克在世界移动通信大会(MWC)上表示,SpaceX的卫星互联网网络“星链”(Starlink)将在未来12个月内拥有约50万用户。马斯克表示,SpaceX目前的目标是在8月前将宽带网络传输到地球上的大部分地区。
马斯克告诉世界互联网大会,自2018年以来,该互联网网络已经向近地轨道发射了1700多颗卫星,最近超过了69420名活跃用户的“战略意义”基准。他说星链已经在12个国家运营并在扩张。他补充道:“我认为我们的用户数量将达到几十万,可能在12个月内超过50万。”
星链的一个雄心勃勃的目标是,在未来的两个月里,达到50万用户,开启全球互联网覆盖(北极地区除外)。互联网服务将直接销售给世界上最偏远地区的消费者,以及寻求更好的军事互联网连接的政府(在其他客户中)。许多个人用户在测试版下每月支付99美元上网,使用499美元的自调星链盘和Wi-Fi路由器捆绑。SpaceX承诺100Mbps的下载速度和20Mbps的上传速度。到目前为止,评论褒贬不一。
在开放商业服务和提供全球互联网覆盖的道路上,挑战比比皆是。马斯克在大会上承认,对于消费者而言,星链的每个终端的价格是499美元,而SpaceX的每一个终端的价格是这个价格的两倍,超过1000美元。SpaceX公司总裁格温·肖特韦尔(Gwynne Shotwell)今年4月表示,该公司已经将终端成本从3000美元削减了一半,并计划“在未来一到两年内将成本降至几百美元左右”。马斯克坚持认为,SpaceX的一个关键目标是在经历负现金流的深渊时避免破产。星链的主要竞争对手OneWeb去年申请破产,并已从破产中恢复。
马斯克表示,星链团队已经与两家“主要国家”电信运营商签署了协议,但他没有透露它们的名字。他认为星链是对现有5G提供商的“补充”,而不是与它们直接竞争。“你可以把星链想象成填补了5G和光纤之间的空白,真正触及了世界上最难触及的地方,”他说。当被问及他将为星链投资多少时,马斯克表示,这取决于你如何定义投资。
“在我们进入正现金流之前,至少需要50亿美元,甚至可能高达100亿美元。他补充说,“之后我们将继续大量投资”,以保持与竞争对手的关系。他说,星链的总投资将达到200 - 300亿美元。太空探索技术公司希望,一旦星链网络全面投入运营,星链可以为公司带来约300亿美元的收入,甚至可能将星链从太空探索技术公司剥离出来进行IPO。
其中大部分收入将用于资助SpaceX的Starship系统,这是马斯克将人类送上月球和火星的雄心壮志的核心。马斯克在会议上说,“未来几个月”可能会进行星际飞船的第一次轨道测试发射。正如肖特韦尔在几天前的一次会议上所说,这与7月份的时间表略有不同。
马斯克在Twitter上向一名记者澄清说:“如果事情进展顺利,就会有一个内部目标,这个目标需要有进取心。”“显然,有些事情在内部不会顺利进行,外部问题也会出现。”