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四足机器人是近年来机器人技术领域最有趣的发展之一。它们体积小,动作敏捷,能够穿越让轮式机器受挫的环境。所以,当然,有人拿枪指着他只是时间问题。
上图展示的是一个四足机器人——由美国Ghost Robotics公司制造的Vision 60装置——它配备了由剑国际公司的小型武器专家定制的枪支。这支枪本身(被称为SPUR或“特殊用途无人步枪”)被设计用于安装在各种机器人平台上。它有一个30倍光学变焦,用于在黑暗中定位的热成像相机,有效射程1200米。
目前尚不清楚Sword International或Ghost Robotics是否正在销售这种枪支和机器人的组合。但如果还没有,似乎很快就会有了。正如Sword网站上的营销文案所吹嘘的那样:“Sword Defense Systems SPUR是无人武器系统的未来,而这个未来就是现在。”
本周早些时候,这台机器首次在美国陆军协会的2021年年度会议上展示。这些会议自称是10月11日至13日在华盛顿特区举行的“陆地能源博览会和专业发展论坛”。
关于“幽灵”和“剑”合作的细节尚不清楚,但“幽灵”的四足机器人已经在美国军方进行测试。去年,佛罗里达州廷德尔空军基地(Tyndall Air Force Base)的第325安全部队(325 Security Forces Squadron)成为国防部第一个在常规行动中使用四足机器人的部队。Ghost Robotics首席执行官吉任·帕里克(Jiren Parikh)在接受采访时表示,该公司利用机器人在基地周边巡逻,在“人类和车辆都不需要的”沼泽地区导航。
虽然侦察是机器狗最明显的用途之一,但制造商正在慢慢试验其他有效载荷。除了提供远程视频和地图,这些机器还可以用作移动信号塔,拆除炸弹,或探测化学、生物、放射性和核物质(或称为CBRN)。
当然,它们本身也可以成为武器。
波士顿动力公司(Boston Dynamics)是最知名的四足机器人制造商和Spot的制造商,该公司有一项严格的政策,禁止将其机器武器化。其他制造商似乎也没那么挑剔。毕竟,很多公司已经在销售使用坦克履带或车轮的无人火炮平台,所以给有腿的机器添加相同的基本装备并不难。
更大的问题是,这些机器人未来将如何部署,以及当它们开始向人类发射致命子弹时,需要多大程度的监督。
一段时间以来,专家们一直在警告“杀手机器人”(官方术语称为致命自主武器系统,LAWS)使用的缓慢增长,美国的官方政策并没有禁止开发或部署它们。许多团体都在呼吁对这类系统实施先发制人的禁令,但与此同时,企业似乎将继续尽可能地开发这些系统。这意味着要用枪对付机器狗。